Internet in de camper. Wat werkt écht onderweg

Gratis WiFi plekken

5 jaar geleden, als we internet nodig hadden waren we vaak te vinden in McDonald’s of bibliotheken. Hier kan je gebruik maken van hun internet (dit scheelt heel erg per land!). Bij de McDonald’s aten we eerst een vegaburger of frietje en daarna klapten we onze laptops open om vervolgens alle podcast en Netflix episodes te downloaden.

In een bibliotheek kan je, ook als je niet lid bent, gewoon gebruik maken van hun services. Wel vraag ik altijd even netjes of het OK is als ik er een uurtje of twee zit te werken. Zeker bij kleinere bibliotheken doe ik dit. Ik heb tot nu toe altijd toestemming gekregen.

In sommige landen kan je bij de Lidl ook gebruik maken van hun gratis WiFi. Dus als je boodschappen doet kan je ondertussen even door je social media scrollen.

Al snel werd deze manier van internet gebruiken voor ons niet meer haalbaar. We stonden vaak juist op plekken in the middel of nowhere. We wilden niet afhankelijk zijn van de bebouwde wereld om te kunnen werken. Dus het werd tijd voor een eerste upgrade.

Telefoon hotspot

Door middel van een extra simkaart met data kon een oude mobiel als hotspot aangezet worden. De extra mobiel kan op die manier als WiFi kastje gebruikt worden. Je verbindt je eigen mobiel en laptop aan de mobiel hotspot en je hebt internet.

In het begin hadden wij een abbonnement voor “onbeperkt” internet van KPN. Wanneer je de grens overgaat heb je maar 25 GB data. Daarmee kom je een heel end, maar als je intensiever internet gebruikt is dit te weinig. Daarnaast kost zo’n abbonnement meer dan 40 euro. Het is goedkoper om simkaartjes met data te kopen in het land waar je op dat moment bent. Providers verschillen overigens enorm! Ondertussen heb ik meerdere providers getest, hier schrijf ik later nog een blog over.

Maar! “Onbeperkt” helemaal niet onbeperkt. Er wordt gebruik gemaakt van een FUP (Fair Use Policy) waardoor je in de praktijk vaak maar 5GB aan internet per dag hebt. Dit is voor ons niet voldoende als we een dag werken en ‘savonds ook een film willen kijken.

Ook moet de mobiel continu aan de lader. De hotspot kost namelijk veel stroom waardoor de batterij snel leegloopt. Daarnaast heeft een mobiel niet altijd overal goed bereik. Juist omdat we vaak op afgelegen plekjes staan hadden we een extra antenne nodig. Deze is moeilijk aan te sluiten aan een mobiel.

MiFi routers

In het eerste jaar van ons camperwonen heb ik een MIFI router gekocht. Na 5 jaar full time camperleven heb ik ondertussen meerdere getest. Een MiFi router (staat voor Mobiele Wifi) is een kastje waarin een simkaart wordt gestopt. Daarna kan je meerdere apparaten koppelen.

Een MiFi router heeft vaak van zichzelf al sterker bereik. Mits dit niet zo is, kan je een externe antenne aankoppelen. (Dit kan niet met elke Mifi router! Dus let op bij aankoop). In totaal heb ik 3 Mifi routers getest. Mijn bevindingen schrijf ik beknopt hieronder.

Netgear AirCard 810S
- Handig formaat
- Externe antenne mogelijk
- Interne batterij. Daardoor makkelijk mee te nemen
- Scherm, dus feedback over batterij, bereik en gebruik
GLX-2000
- Mogelijkheid tot eSim, maar in de praktijk kreeg ik geen eSim connected. Ik heb deze vrij snel teruggestuurd. Deze heb ik niet in werkende stand kunnen testen.
Teltonika RUT241
- eSim compatibiliteit
- Standaard kleine antennes. Mogelijkheid tot externe antenne voor op het dak. Deze heb ik tot nu toe nog niet hoeven installeren. Ik heb altijd bereik zonder de externe antenne
- Geen interne batterij. Moet altijd aan de voeding waardoor meenemen niet mogelijk is.
- Geen scherm dus geen feedback. Moet via een app op de mobiel

Ik ga binnenkort een uitgebreide vergelijking maken van alle MiFi routers die wij getest hebben.

Starlink in een camper

Ondertussen zijn we terug in Nederland. Ik vind simkaarten voor unlimited data only in Nederland zo ontzettend duur. Ik wil hier nog verder onderzoek naar doen. Voor nu heb ik de Starlink van een vriendin geleend.

Deze ben ik intensief aan het testen. Waar ik onder andere kritisch naar kijk is het volgende

Wanneer en waar hebben we bereik of juist niet.
Hoeveel stroom kost het daadwerkelijk.
Montage aan het dak.
Is het het geld waard?

Tot nu toe ben ik nog skeptisch. De eerste dag stond ik onder een rij bomen en inderdaad, ik had geen internet. Ik moest de schotel 10 meter verder plaatsen op de grond. Dit vond ik niet een fijn idee want er konden mensen perongelijk over rijden of het kon gejat worden. Ik zou het liefst de schotel op het dak monteren voor de veiligheid.

Op andere plekken was het ontvangst een stuk beter, maar ook niet optimaal, zelfs onder de volledig open lucht.

Het stroomverbruik lijkt mee te vallen. Het is momenteel heel erg zonnig in Nederland, dus de zonnepanelen hebben voldoende solar.

Ik ben Starlink nog volop aan het testen. Ik zal later een uitgebreide review schrijven.

Mijn huidige setup

De afgelopen maanden heb ik vooral in Portugal gewoond. Daar heb ik enkel gebruik gemaakt van de RUT241 router gecombineerd met een MEO unlimited internet SIM kaart. Deze was een ruimte maand geldig en je hebt inderdaad echt unlimited internet. Ik heb overal bereik gehad met de RUT, zonder de externe antenne te hoeven installeren.

In Nederland heb ik nog geen geschikte provider gevonden voor ons gebruik en budget. Gelukkig mag ik de Starlink lenen van mijn vriendin. Tot nu toe ben ik nog niet volledig overtuigd. Wel moet ik zeggen dat het een verademing is om niet te hoeven nadenken over lokale simkaartjes kopen in elk land. Maar! Ik wil eerst beter overtuigd worden.