Onze lieve kamperkat Willem
In september 2023 is onze lieve kamperkat Willem heel abrupt overleden. Hij kreeg plots hartfalen. Het gebeurde onverwacht en veel te snel. We missen hem nog iedere dag.
Willem reist niet meer fysiek met ons mee in de camper. Maar in gedachten is hij er altijd nog bij. En dankzij een aantal tastbare herinneringen reist hij nog steeds met ons mee op elk avontuur.
De tattoo van Willem zijn pootafdruk
Toen Willem overleed, hebben wij afdrukken gemaakt van zijn pootje. Eén daarvan heb ik ingelijst. Een andere nam ik mee naar de tattoostudio, zodat ik zijn echte pootafdruk op mijn arm kon laten tatoeëren.
Voor de dood van Willem had ik al een tattoo laten zetten van mijn eerste katje, Panter. Zij was mijn echte ‘heart cat’. Onze band was enorm diep en bijzonder. Zij was mijn steun tijdens mijn heftige jeugd. Toen zij meer dan zeven jaar geleden overleed, wist ik meteen dat ik haar altijd bij me wilde dragen.
Afgelopen zomer zette ik eindelijk die stap.
Beide tattoos zijn op ware grootte. Panter was een heel klein poesje, dus haar afdruk is ook veel kleiner. De stijlen van de tattoos verschillen behoorlijk van elkaar. De tattoo van Willem is realistischer en persoonlijk vind ik die het mooist. In de toekomst wil ik de eerste tattoo graag laten bijwerken zodat ze beter bij elkaar passen.
Door deze tattoo gaat Willem overal met mij mee. Hij reist mee tijdens alle avonturen met onze andere dieren. Alsof hij nog steeds naast ons loopt als de echte adventure cat die hij altijd was.
Willem zijn urn in de camper
Na zijn overlijden hebben wij Willem laten resomeren. Zijn as zit in een kleine urn.
Bij het uitvaartbedrijf waren veel verschillende urnen voor huisdieren, maar wij kozen meteen voor een hartvormige witte urn met zwarte pootafdrukken. Die paste perfect bij Willem zijn zwart-witte vacht.
Ik merk dat ik altijd kies voor hartvormige urntjes voor overleden dieren. Ze voelen zachter aan. Meer knuffelbaar bijna. Je kan ze makkelijk vasthouden op momenten dat je iemand mist.
De urn heeft nu een speciale plek gekregen in onze camper.
Samen met mijn broer maakten we een klein nisje in de binnenwand van de camper. Daar staan nu Willem zijn urntje, zijn pootafdruk, een flesje met zijn vacht en zijn halsbandje.
Zo reist hij nog altijd met ons mee. Altijd zichtbaar. Altijd dichtbij.
Tijdens de verhuizing naar mijn roze alkoof camper is Willem zijn urntje ook meeverhuisd. Een tijd lang heeft hij in mijn nachtkastje gelegen. Pas recent heb ik tijd gemaakt voor een ere plekje in mijn huidige huisje. Nu heeft hij weer een eigen nisje die direcht zichtbaar is bij binnenkomst.
Van Willem naar Harry: onze nieuwe camperkat
Onze huidige camperkat Harry reist nu met ons mee.
Hij is een jonge asielkat van ongeveer zes maanden oud. Harry en Willem zijn totaal niet aan elkaar gerelateerd. Ze hebben elkaar zelfs nooit ontmoet.
En toch voelt het soms alsof Willem hem begeleidt.
Willem had tijd nodig om te wennen aan alles. Aan ons. Aan een huis. Aan veiligheid. Hij leefde namelijk jarenlang op straat voordat wij hem adopteerden toen hij negen jaar oud was.
Later moest hij ook nog leren reizen in een camper.
Bij Harry lijkt alles vanzelf te gaan.
Het leven onderweg, slapen in de camper, nieuwe plekken ontdekken… Hij doet het alsof hij nooit anders heeft gekend.
Soms voelt het echt alsof Willem hem stap voor stap helpt.
Ik ben er ergens van overtuigd dat Willem nog steeds met ons meeloopt. En dat hij Harry naar ons toe heeft gestuurd.
Lees ook mijn blog over mijn ervaring met de verschillen tussen een senior en kitten in de camper
Willem was het bewijs dat óók een senior kat kan wennen aan een camperleven
Toen wij Willem adopteerden uit het asiel in Arnhem was hij al negen jaar oud. Daarvoor leefde hij op straat.
Hij was eerder geadopteerd geweest, maar teruggebracht vanwege zijn obsessie met eten. De jaren daarna hebben we veel gewerkt aan zijn baknijd en de paniek rondom voedsel.
Eten bleef belangrijk voor hem tot het einde, maar gelukkig verdween die constante angst voor honger in zijn laatste jaren.
Op twaalfjarige leeftijd begon hij met reizen in de camper.
En eerlijk? Willem werd voor veel mensen een inspiratiebron. Hij liet zien dat zelfs een oudere kat nog kan wennen aan camperleven, reizen en avontuur.
Daar ben ik nog steeds trots op.
We missen onze adventure cat nog iedere dag
Ik ben vooral dankbaar dat zijn laatste jaren gevuld waren met liefde, aandacht en avontuur.
Willem was de beste kat voor ons.
Hij veranderde niet alleen ons leven, maar inspireerde ook veel andere mensen met camperkatten. Zelfs nu nog.
En vanaf nu reist hij verder met ons mee in gedachten.
Elke keer als ik vertrek, hoor ik mezelf nog steeds hetzelfde zeggen:
“Hey buddy, let’s go on adventure.” En dan denk ik aan mijn Willem.